Что такое Arm
Скажем сразу, ARM — это компания (ARM Holding), но еще это и архитектура процессора, которую разработала компания ARM. Полное ее название Advanced RISC Machines, к слову, отсюда и аббревиатура «ARM». Она разрабатывает, проектирует и лицензирует ARM-архитектуру процессоров. И такие компании, как Qualcomm, Apple и Samsung, разрабатывают свои процессоры на основе ARM.
ARM Holding предлагает два вида лицензии на свои технологии. Первый касается дизайна чипсетов: производитель платит ARM деньги, разрабатывает свои процессоры, используя в большинстве своем технологии ARM, в том числе ее дизайн. Это самый простой вариант, которым пользуются многие производители смартфонов. Второй вариант подразумевает использование исключительно архитектуры ARM.
Большинство технологических компаний являются лицензиатами ARM
То есть другая корпорация имеет право сделать собственный процессор со своим дизайном и другими особенностями. Так работают немногие, одна из таких компаний — Apple, которая делает процессоры для iPhone и iPad на базе ARM, а теперь и чипы для компьютеров Mac (Apple Silicon).
Так что вы и не подозреваете, насколько важна эта компания родом из Лондона с незамысловатым названием из трех букв. Но зачем ARM понадобилась Nvidia?
Зачем эта покупка NVIDIA?
Если «Интернет вещей» пока выглядит интересным направлением для инвесторов, но не для потребителей, то другое направление уже давно внедрено и активно развивается во всех «умных» устройствах, что нас окружают — это искусственный интеллект.
NVIDIA давно занимается ИИ. Некоторые из релизов выглядят совсем безобидно:
Новости
«Сможет ли робот превратить кусок холста в шедевр?» NVIDIA показала нейросеть-художницу
Помимо этого, у ARM хорошая выручка: по данным IPnest, за 2019 год компания заработала $1,609 млрд. Эта сделка немедленно увеличит валовую прибыль NVIDIA без оглядки на общепринятые принципы бухгалтерского учёта.
Другой момент: недавно NVIDIA стала самым дорогим производителем микросхем в мире. И сделка поможет укрепить эту позицию.
Также не стоит забывать, что ARM, несмотря на то, что название компании (подчеркну, что речь именно о компании, а не об архитектуре) мало у кого на слуху, является одним из самых влиятельных игроков индустрии мобильных технологий. И 40 млрд долларов стоит именно это влияние.
Что именно?
ARM-процессоры стали часто использовать в серверах. Но основное движение — Apple уходит от Intel c архитектуры x86 и x86-64 в пользу именно ARM.
Новости
Пока, Intel: Apple анонсировала переход на ARM-процессоры для Mac
Вероятно, вслед за Apple к ARM обратятся и другие производители. У некоторых брендов уже выходили ноутбуки с ARM-версией Windows.
Lenovo Miix 600, он работает на процессоре Qualcomm Snapdragon 835
Но, помимо компьютеров, ARM-процессоры используются в устройствах, принадлежащих к категории «Интернет вещей». Под этим глобальным словосочетанием объединены носимые устройства, устройства «умного» дома, Smart TV, «умные» девайсы для животных, а также «умная» одежда (да, и такая есть) и даже автомобили. То есть предполагается, что практически все вещи вокруг будут подключены к интернету и будут уметь делать что-то умное, что приведёт к очень большим дивидендам NVIDIA.
Но есть и ещё кое-что.
Возможная помощь властей
Герман Хаузер считает, что британское правительство может вмешаться и не допустить перехода отечественного ИТ-гиганта в собственность компании из США. В качестве примера он привел ситуацию с британской компанией OneWeb, строившей сеть спутников Земли для предоставления доступа в интернет по всей планете. Над ней, как сообщал CNews, весной 2020 г. нависла угроза банкротства.
В конце марта 2020 г. OneWeb собралась подать заявление о банкротстве на фоне давления американских конкурентов в лице Amazon и SpaceX и ухудшающегося финансового положения. В начале июля 2020 г. правительство Великобритании объявило о намерении спасти ее и вложить в нее $500 млн для возобновления ее операций, и еще столько же собралась инвестировать индийская телекоммуникационная компания Bharti Global Ltd.
Зачем Nvidia купила ARM
В ходе обсуждения сделки представители Nvidia заявили, что основная бизнес-стратегия ARM останется независимой. Nvidia покупает ARM частично для доступа к огромному количеству партнеров по лицензированию, и эти компании могут продолжать использовать интеллектуальную собственность ARM, как и раньше. Но неужели Nvidia просто понадобились лицензиаты ARM? Конечно, нет.
Вопреки распространенному мнению, Nvidia производит не только видеокарты и графические чипы. Она также поставляет чипы для центров обработки данных, дата-центров и систем вычислений на основе искусственного интеллекта. Компания приспособила графические процессоры к обработке серьезных массивов данных и во многом превзошла своих конкурентов, в том числе Intel.
Nvidia сможет беспрепятственно использовать технологии ARM и при этом интегрировать собственные решения. В планах Nvidia после завершения сделки построить огромный дата-центр для исследования технологий искусственного интеллекта, которые смогут использоваться в различных областях. В нем будет суперкомпьютер на базе ARM-процессоров.
Проект нового дата-центра Nvidia, где будет суперкомпьютер с процессором ARM
Однако цели Nvidia уходят далеко за пределы ИИ. Покупка ARM гарантирует ей доминирование на глобальном рынке — облачных центров обработки данных. У Nvidia там остался только один конкурент — Intel, и с помощью ARM она сможет его подвинуть. Каким образом? Есть как минимум две причины:
- современные смартфоны используют большие объемы данных, для чего лучше все подходят чипы ARM;
- развитие технологий и 5G только увеличит потребность в обработке информации, ARM справляется с этим лучше Intel.
За примером далеко ходить не надо: TSMC, производитель процессоров, который перешел на ARM, стал одним из лидеров индустрии, оставив Intel позади.
Nvidia уже обошла Intel и AMD по капитализации, и это только начало
Покупка ARM решает все проблемы Nvidia в борьбе с Intel и захватом серверного рынка. Компания перестанет быть зависима от Intel и AMD и сможет беспрепятственно объединить высокопроизводительные ARM-процессоры с собственными графическими процессорами.
Как ARM пошла по рукам
Компания ARM была основана в Британии в 1990 г. Более всего она известна в качестве разработчика мобильных и графических процессоров, успешно используемых большинством ведущих производителей мобильных устройств, включая Samsung, Huawei и Apple. Бизнес-схема ARM основана на разработке полупроводниковых платформ с последующей продажей интеллектуальных прав на разработку и производство готовых чипов на базе различных архитектур ARM.
В июле 2016 г., как сообщал CNews, ARM перешла в собственность SoftBank Group. Сумма сделки составила 24,3 млрд фунтов стерлингов или 3,3 трлн иен (около $32,2 млрд по курсу на момент совершения сделки). Поглощение ARM стало самой крупной сделкой за всю историю японской инвестиционной группы, и самой большой сделкой за всю историю японских компаний по приобретению иностранных активов. Одновременно сделка станет крупнейшей в истории европейских ИТ.
Следует отметить, что в покупке ARM в настоящее время заинтересованы не только США, но также Южная Корея
Как пишет издание The Korea Times со ссылкой на неназванного высокопоставленного представителя ИТ-отрасли, наработки ARM привлекли внимание компании Samsung Electronics
Телемедицина, нейрокомпьютерные интерфейсы и роботы: что ждет сферу социальных инноваций Москвы
Инновации и стартапы
Издание пишет, что Samsung рассматривает возможность приобретения не всего бизнеса ARM, а лишь 3-5% от него. Samsung, Nvidia, SoftBank и Герман Хаузер эту информацию не комментируют.
Зачем это ARM?
SoftBank воспринимал ARM скорее как источник пассивного дохода. Всё пришло к тому, что череда неудач SoftBank вынудила его задуматься о продаже IoT-направления (тот самый «интернет вещей») ARM другой компании. Но это могло бы поставить жирный крест на будущем компании, которая оказалась бы отрезана от развития направления, связанного с 5G.
Помимо этого, партнёрство с NVIDIA — это большие вливания денег в исследования и разработку. Компания обещает построить в Кембридже, где базируется ARM, большой кампус, занимающийся исследованием и образованием.
И всё это при сохранении исторического нейтралитета, который компании ARM обещает NVIDIA.
Как покупка ARM отразится на игровой отрасли
GeForce пока будут развиваться отдельно
ARM и GeForce, вероятно, останутся обособленными областями бизнеса Nvidia. Возможно, мы почувствуем влияние покупки ARM на общий бюджет корпорации, поскольку Nvidia, похоже, надеется использовать свои графические процессоры для лицензирования клиентов с большим бюджетом, которые сейчас являются партнерами ARM. Но эта потенциальная финансовая инъекция, скорее всего, произойдет только тогда, когда пыль уляжется, и ARM начнет окупать свои вложения. Пока Nvidia не говорит, что покупка ARM как-то отразится на ее видеокартах.
Конечно, это более долгосрочная перспектива, которая будет реализована в течение следующего десятилетия. Тем временем Nvidia придется сбалансировать ожидания существующих клиентов ARM со своим стремлением завоевать будущие рынки — от обработки данных до ИИ и графики в смартфонах. Это может оказаться непростой задачей, если существующие партнеры решат пересмотреть свои договоренности в свете этой покупки. Теперь регулирующие органы должны решить, отвечает ли эта покупка более широким интересам технологической индустрии.
Что будет с другими компаниями после покупки ARM
Nvidia — в настоящее время клиент ARM — отмечает, что компания сохранит свою операционную независимость. В том смысле, что она продолжит работать как дочерняя компания, а не будет включена в состав Nvidia. Другими словами, сделка не повредит другим компаниям или персоналу ARM
Это важно, поскольку основной бизнес ARM по лицензированию интеллектуальной собственности останется прежним. Различные партнеры, которые в настоящее время лицензируют технологию ARM, такие как мобильные гиганты Apple и Qualcomm, могут продолжать делать это
Однако мы еще не знаем, будет ли Nvidia в конечном итоге использовать технологии ARM для будущих проприетарных проектов.
Другой вопрос — состоится ли эта сделка вообще. Хотя по факту американская компания покупает британскую, здесь необходимо учитывать интересы Китая. У ARM множество партнеров в Китае, и если компания станет американской, США в теории смогут наложить санкции и перекрыть китайским вендорам доступ к технологиям ARM. Да, они могут это сделать. Поэтому сделку должны одобрить антимонопольные органы США, Великобритании и Китая.
Пока что владельцем ARM является японская инвестиционная компания SoftBank. ARM Holding был приобретен ею в 2016 году за 32 миллиарда долларов. Востребованность ARM-чипов в последующие годы выросла, к концу 2016 года в мире было продано более 95 миллиардов таких чипов (только за 2016 год – 17,7 миллиардов). По состоянию на конец марта 2020 года совокупное число проданных ARM-чипов превысило 160 миллиардов. Конфликта интересов, когда компанией владела SoftBank, тогда не было. Nvidia — совсем другое дело.
Как изменятся смартфоны после покупки Nvidia ARM
Все современные процессоры (системы-на-чипе, они же SoC) для смартфонов построены с использованием ARM и других технологий, поэтому эта сделка будет иметь серьезные последствия для будущих мобильных процессоров. Список высокопоставленных партнеров Arm включает Apple, Qualcomm, Samsung и многих других. Эти компании могут продолжать получать доступ к существующим и будущим проектам компонентов от ARM, а также к своим лицензиям на архитектуру. Но где гарантии, что в один момент Nvidia не передумает и заберет все технологии себе? В этом случае рынок смартфонов ждет огромный удар. Этот сценарий маловероятен, но полностью исключать его нельзя.
Nvidia наиболее известна своими графическими процессорами, поэтому у многих в нашем Telegram-чате возникает вопрос, могут ли процессоры будущих смартфонов содержать графические чипы Nvidia. Пока что известно, что существующие графические решения ARM — Mali, никуда не денутся. ARM Mali обслуживает широкий спектр устройств, от телевизоров до умных часов, и Nvidia не будет заставлять существующих клиентов ARM переходить на что-то новое. Пока.
Nvidia получит в свое распоряжение компанию, которая держит в кулаке половину индустрии
Также стоит отметить, что у Qualcomm есть собственная команда разработки графических процессоров Adreno, а Samsung заключила сделку с AMD относительно будущих чипсетов. Так что в настоящее время нет очевидного партнера для выпуска смартфонов с графикой Nvidia.
ARM против Nvidia
Британский бизнесмен Герман Хаузер (Hermann Hauser), входящий в состав учредителей компании ARM, резко отреагировал на информацию о возможной продаже его компании американской Nvidia. В разговоре с ВВС он заявил, что если бы эта сделка состоялась, то она могла бы стать настоящей катастрофой.
В конце июля 2020 г. авторитетное издание Bloomberg со ссылкой на свои источники сообщило, что ARM и Nvidia вошли в активную стадию переговоров по продаже Nvidia бизнеса британской компании, на что и отреагировал Герман Хаузер.
Герман Хаузер подчеркнул, что вероятность покупки ARM компанией Nvidia невелика, но добавил, что она была бы не самым лучшим владельцем. По словам основателя компании, бизнес-модель ARM не подходит Nvidia, имея в виду тот факт, что сейчас технологии британского разработчика может лицензировать кто угодно, без каких-либо ограничений.
Хаузер считает, что ожидаемый переход ARM в собственность Nvidia может в корне изменить ситуацию и заставит разработчиков отказаться от использования архитектуры ARM. «Большинство лицензиатов станут конкурентами Nvidia, и в этом случае им придется искать альтернативу разработкам ARM», – сказал Хаузер.
Герман Хаузер крайне недоволен вероятностью перехода ARM под крыло американской Nvidia
В 2016 г., когда ARM была продана японскому холдингу SoftBank Group, Хаузер тоже выступал против этой сделки. Спустя четыре года свое мнение он не изменил, но отметил, что единственным преимуществом SoftBank как владельца было то, что этот холдинг не имеет прямого отношения к ИТ-отрасли и тем самым не мешает ARM сотрудничать с теми, с кем ей хотелось. Японцы, отметил Хаузер, сдержали обещание и сохранили нейтралитет ARM.
На момент публикации материала сведения о, возможно, ведущихся переговорах между Nvidia и ARM о покупке последней американская сторона, как и действующий владелец ARM, японский холдинг SoftBank Group, не подтверждали, но и не опровергали. Герман Хаузер тоже не стал раскрывать все карты, отметив лишь, что в происходящее стоило бы вмешаться британским властям.
Что за ARM?
В вашем смартфоне, обычном мобильном телефоне, навигаторе, системе «Яндекс.Авто», «умной» колонке, «умных» часах и прочих «умных» устройствах есть процессор. С вероятностью, близкой к 100 %, он построен на ARM-архитектуре, ядра которой создаёт и лицензирует компания ARM.
Эта британская компания существует с 1990 года. Начиная c конца нулевых, интерес к ней сильно возрос, поскольку внезапно выяснилось, что процессоры в смартфонах важны. Потребители с лёгкой руки Apple и разных производителей Android-смартфонов начали разбираться в их моделях и основных составляющих, без маркетинговых замашек понимания, что такое Cortex и чем отличаются разные версии этих ядер.
Интерес легко иллюстрируется количеством лицензируемых производителем ядер. К 2005 году, за пятнадцать лет существования компании, общее число ядер составляло 1,6 миллиарда. За следующие пятнадцать лет ARM лицензировала уже 180 млрд ядер.
